El fenómeno del consumismo se desarrolla y crece lo largo de siglo XX. En este tiempo, el consumo mundial aumentó una gran cantidad comparado con años anteriores. Como ejemplo, los 24 billones de dólares que movió el consumo en el año 90 eran el doble a los registrados en el año 75.

Pues bien, ¿Cuál es el propósito que persigue el consumo? Satisfacer una necesidad. Esta necesidad puede ir desde lo real y fisiológico hasta otro tipo de aspiraciones generadas por el entorno social en el que cada individuo se desempeña y vive.

¿Qué sucede entonces con nuestras necesidades? El significado de necesidad básica ha cambiado gracias a la influencia y presión permanentes que las empresas ejercen con el fin de vender sus productos. Se ha creado una nueva conducta frente a la compra, es decir, lo que conocemos como Marketing. Además de comprar lo que necesitamos, también ha surgido la necesidad de seguir a la moda, el lujo y las nuevas tecnologías. ¿Quién se hubiera imaginado a alguno de nuestros abuelos teniendo la necesidad de un teléfono celular? ¿O de necesitar un computador último modelo con conexión de banda ancha a Internet para chatear rápidamente con sus amigos? Por lo tanto, primero está el Marketing, creándonos una necesidad y luego, la Publicidad desarrollando en nosotros un vínculo entre la necesidad creada y el deseo de consumir y de tener.

Hemos escuchado también el término de "sociedad de consumo" es decir, el fenómeno del consumismo se manifiesta mayormente en sociedades industriales avanzadas donde las necesidades primarias son satisfechas en la mayor parte de la población y en donde una intensa publicidad propone nuevos bienes de consumo que incitan a un gasto continuo. El afán de consumir no tiene límite, no se satisface nunca. Todo se consume: el arte, deporte, espectáculo, viajes, comida, vestimenta.

El Consumismo se muestra como un fenómeno agradable capaz de arreglarlo y resolverlo todo. Hermosos catálogos con productos salvadores que nos venden la felicidad. Lo único que tenemos que tener es dinero para poder comprarla. Pero, ¿qué ocurre si no lo tenemos...?

Consumo no es malo, lo necesitamos para mantener nuestra vida, tenemos que consumir para alimentarnos, vestirnos, relacionarnos, etc. Se convierte en consumismo cuando superamos los niveles tolerables los cuales nos llevan a actuar artificialmente e incluso violentamente para satisfacer el deseo creado.

Consumir deriva de la palabra latina "consumere" que significa gastar, destruir. Gasto de aquellas cosas que se destruyen con el uso.

Lo que ocurre es que, en los últimos años, el consumo ha sido confundido con el consumismo, acto desenfrenado y desmesurado de comprar para llenar un vacío emocional y/o espiritual. Esto explica el malestar social que produce.

Observemos nuestra propia vida: La mayoría de las cosas que compramos son innecesarias y superfluas, e incluso, para osstentar y quedar por encima de los demás…lo cual eleva nuestros niveles de egocentrismo.

Por lo tanto, la tarea del consumismo es hacernos creer que lo material nos da la felicidad. Es el triunfo del materialismo sobre las personas: promete "una vida mejor" a todos los que trabajan suficientemente duro, fomenta el deseo de poseer bienes materiales y éxito personal en la vida en cantidades siempre crecientes. Lo que ocurre es que, detrás de estas sanas intenciones se esconden problemas en el ámbito de inestabilidad emocional y frustración.

Es importante comprender que lo verdaderamente valioso en la vida no es el tener, sino el ser. Es necesario conocerse a sí mismo y reflexionar acerca de nuestra actitud hacia el consumismo.

¿Cuál es la mirada espiritual entonces? Existen 4 verbos que debieran estar alineados en nuestras vidas: Tener, Hacer, Estar, Ser. Usualmente, los vivimos en este orden... Estudiamos y nos profesionalizamos con el objetivo de tener... Para ello necesitamos estar en las mejores compañías o en los puestos más altos realizando tareas importantes. Pues bien, ¿y el Ser? Bueno, si tenemos tiempo nos dedicamos a satisfacer nuestras necesidades espirituales... y el tiempo nunca llega...

He aprendido a lo largo de estos años que mi prioridad debe ser el verbo Ser. El priorizar en el desarrollo de este aspecto, me ha permitido desarrollar la claridad para estar donde debo estar, hacer lo que debo hacer y como resultado, tener lo que me merezco y necesito. ¿Y... por qué no merecerme lo mejor?

Conclusión: Tener es bueno siempre que el fin del tener esté conectado con un propósito elevado.

Susana Tedeschi C. (sutedes@mapfreseguros.cl) es estudiante y profesora de Brahma Kumaris en Santiago, Chile. Coordina la sede principal.

En el mundo actual las relaciones son cada vez más distantes y escasas. El trabajo, los múltiples compromisos de diversa índole (familiares, laborales, amistosas, políticas, etc), las nuevas tecnologías que nos distraen (la informática, el cine, la televisión), la necesidad de mantenernos actualizados a través de los medios de información, y una larga lista de otras razones, son causantes de que el contacto con las personas sea efímero, parco, superficial e incluso influenciado por nuestro estado de ánimo, el cual generalmente y por las mismas razones, se ve afectado de forma negativa.

Esto nos lleva a la sensación de no llevarnos con los demás como quisiéramos o incluso a sentirnos solos en medio de una multitud. En la práctica rara vez estamos completamente aislados, y a pesar de la presencia de personas a nuestro alrededor podemos sentirnos incomprendidos, poco escuchados o con escaso interés por parte de otros hacia nosotros y viceversa. Lo cierto es que ya casi nadie tiene tiempo para dedicarle a otros, y lamentablemente ni a sí mismos. Vivimos en un frenesí inagotable pretendiendo cumplir con incontables responsabilidades. ¿Pero para qué y a costa de qué?

La respuesta a por qué nos mantenemos tan ocupados es generalmente "porque es nuestro deber", y a la del para qué, "con el fin de tener una estabilidad económica y así sentirnos en paz y completos". Pero esto se comporta como un círculo vicioso, porque aunque la meta original por la que hacemos tantas cosas es la paz, al final no tenemos tiempo para disfrutarla y entre medio, lo que generamos interiormente y en nuestro entorno es todo lo contrario.

Entonces ¿cuál es la solución?, ¿cómo puedo remediar este vaivén emocional constante sin dejar de cumplir adecuadamente con mi papel?, ¿qué puedo hacer para no sentirme solo y que mi familia tampoco sienta que no les tengo en cuenta y que no estoy con ellos el tiempo que ellos quisieran?, ¿es posible tener una mejor calidad de vida sin abandonar el trabajo ni las responsabilidades?, o en otras palabras, ¿cómo puedo sentirme feliz y tranquilo todo el tiempo aunque las situaciones adversas se sigan presentando?

Al parecer al avanzar en las preguntas, se va dibujando una respuesta, y si continuamos tal vez no nos queda duda de que pretender cambiar los hechos del pasado, el presente y a veces aún del futuro carece de sentido: ES MI VISIÓN LA QUE TIENE QUE CAMBIAR. Reflexionando sobre lo ocurrido y en aquello que se nos está presentando encontramos muy poca flexibilidad, excepto en una cosa: mi manera de verlo todo y por tanto de asumirlo.

Como siempre, es el talento humano el único modificable. Cuando una empresa está en crisis y hay que disminuir el presupuesto ¿por dónde se empieza?, por lo más fácil de cambiar, a las personas. Así que si otros nos pueden cambiar, ¿por qué yo no me puedo cambiar?, ¿puedo yo sacar de mi ser lo que me sobra, lo que me impide avanzar, lo que me hace sufrir?.

Por supuesto esto requiere un poco de reflexión y por tanto un poco de tiempo. El mejor puede ser temprano en la mañana y antes de dormirse, cuando hay más silencio y podemos hacer una auto evaluación más precisa. También es bueno aprovechar los espacios de soledad, y durante el día tener momentos de introversión, DE SILENCIO INTERIOR, PARA AISLARNOS DE LAS ESCENAS QUE OCURREN A NUESTRO ALREDEDOR TRATANDO DE OBSERVARLAS COMO UN ESPECTADOR Y NO COMO EL ACTOR DIRECTO. Esto último es como un juego. Aunque seamos mayores, la idea del juego será siempre atractiva. Podemos jugar a que me veo realizando acciones y en las relaciones con los demás. ¿Cómo es mi actitud?, ¿soy agradable?, ¿hago las cosas como me gustaría que otros las hicieran?, ¿qué cara estoy teniendo?, ¿cómo me dirijo a las personas, cómo me muevo, cómo me expreso?; en síntesis ¿soy coherente con lo que quisiera ser?.

No importa si el balance es descorazonador en un principio. Empezar suele ser difícil, pero con la práctica y la constancia, los resultados se irán notando. Así, aunque no haya trabajado directamente sobre las relaciones sino sobre el ser, podré experimentar el efecto secundario de mi cambio de actitud al generar un entorno más agradable en el cual las interacciones con otros mejoran; son más sinceras y más conscientes, más livianas y armoniosas, es decir, que la calidad de mis relaciones se optimiza aunque el tiempo sea el mismo o aún menor (pues puedo estar dedicándole más a mi ser).

Además algo maravilloso ocurrirá: aún aquellos quienes se encuentran distantes van a percibirme más cercano, o al menos no tan lejano, gracias a que mis sentimientos hacia los demás serán progresivamente más livianos y bondadosos, porque siempre pensaré y trataré a la gente como yo quisiera serlo.

Esto puede tomar más o menos tiempo, en la medida que mi cambio sea más o menos rápido. Si quiero incrementar mi velocidad existe una técnica: inspirarme en Un Ser más Puro y Dulce que yo. En la Imagen de Completa Misericordia, Amor, Honestidad y Paz. Viendo esta Imagen repetidamente en mi mente, seré capaz de copiarla, como un artista plasma en su obra el resultado de lo que fija en su pensamiento. Seamos pues los maestros de nuestra propia vida y permitamos que los demás tomen beneficio secundario de ello.

BK Sandra Rodríguez ((samiropi@yahoo.fr))Estudiante y profesora de Raja Yoga. Médica Holística, diplomada en Promoción de la Salud y en diversas áreas de la Terapéutica Alternativa.

En mayo se celebra el aniversario de la muerte de Leonardo Da Vinci.

Nació entre Florencia y Pisa en 1452. Era hijo natural, pero su padre le prodigó muchos cuidados y desde los primeros años hizo muestra de las más variadas y brillantes aptitudes. Ponía en aprieto a los maestros por su precocidad en matemática. Escribiría más tarde:

"Que no lea quien no sea matemático, pues yo lo soy siempre en mis principios."

Invitado a Francia por el Rey Francisco I, Da Vinci se instaló en el Clos-lucé, trayéndose La Gioconda, el San Juan Bautista, y la Santa Ana, obras por todos conocidas.

Siguió trabajando creando e inventado constantemente. Hay más de 40 máquinas producidas por IBM que reproducen las sorprendentes invenciones aeronáuticas, hidráulicas, mecánicas, militares etc. del genio italiano.

Murió el 2 de mayo de 1519. Acerca del alma, escribe:

"Si este despojo externo del hombre, te parece magníficamente labrado, considera que no es nada, ante el alma que lo ha formado. En verdad quien quiera quien sea el hombre, siempre el hombre incorpora lo divino."

Cuando visité el palacio Clos-Lucé, me llamó la atención una frase que aparece allí escrita y que dijo en el momento de su muerte:

"Me voy, pero volveré."

Doris Soler tunja@bkcolombia.com) es estudiante y profesora de Brahma Kumaris en Tunja, Colombia. Es líder en venta por multinivel.

Reserva tiempo para REÍR,
es ésta la música del alma.

Reserva tiempo para LEER,
es ésta la base de la sabiduría.

Reserva tiempo para PENSAR,
es ésta la fuente del poder.

Reserva tiempo para TRABAJAR,
es éste el precio del éxito.

Reserva tiempo para DIVERTIRTE,
es éste el secreto de la juventud eterna.

Reserva tiempo para SER AMIGO,
es éste el camino de la felicidad.

Reserva tiempo para SOÑAR,
es éste el medio de encontrar tus objetivos.

Reserva tiempo para AMAR Y SER AMADA,
es éste el privilegio de los hijos de Dios.

Reserva tiempo para SER ÚTIL A LOS OTROS,
esta vida es demasiado corta para que seamos egoístas.

(Antigua oración inglesa)