Ella tenía diecisiete años y siempre portaba una brillante sonrisa. No sería tan extraordinario, si no fuera por el hecho de que Tina sufría de parálisis cerebral lo que le había dejado con los músculos de tal forma que no los podía manejar. Debido a que tenía problemas para hablar, era esta brillante sonrisa lo que reflejaba su verdadera personalidad - una gran chica. Ella utilizaba un accesorio para caminar la mayor parte del tiempo, navegando entre los llenos pasillos de la escuela. Muchas veces, la gente no hablaba con ella. ¿Por qué? ¿Quién sabe? Quizá era porque ella parecía diferente y los demás estudiantes no sabían como acercarse a ella. Tina normalmente rompía el hielo con las personas con quienes se encontraba en los salones con un gran "Hola".

La tarea era memorizar tres estrofas del poema "Don't Quit" (No Desistas). Me imaginé que mis estudiantes no lo lograrían, así que le di a la tarea diez puntos. Cuando estaba en la escuela y un profesor daba una tarea de diez puntos, probablemente yo no la hacía. Así que no tenía mucha expectativa de los adolescentes de hoy tampoco. Tina estaba en la clase y noté en su cara algo diferente de la sonrisa normal. Había preocupación. "No te preocupes, Tina", pensé, "solo vale diez puntos."

Cuando llegó el día, mis expectativas se cumplieron cuando uno por uno cada estudiante falló en recitar el poema.

- Disculpe, Sr. Krause. Solo vale diez puntos de todas formas, ¿cierto? - era la respuesta estándar

Finalmente, debido a la frustración y medio de broma, proclamé que la próxima persona que no recitara el poema tendría que caer al piso y hacer diez flexiones de brazo. Era un remanente de los tiempos en que actué como profesor de educación física.

Para mi sorpresa, Tina fue la siguiente. Utilizó su accesorio para moverse al frente de la clase y, tratando de componer las palabras, empezó a recitar el poema. Lo logró, hasta el final de la primera estrofa, cuando cometió un error. Antes que yo dijera una palabra, tiró su accesorio a un lado, cayó al suelo y empezó a hacer las flexiones.

Estaba asustado y quise decir "Tina, ¡solo bromeaba!", cuando ella se arrastró hasta su accesorio, se paró enfrente a la clase y continuó el poema. Terminó todas las tres estrofas perfectamente, una de los pocos que lo hicieron, como descubriría al final.

Cuando terminó, un estudiante habló:

- Tina, ¿por qué hiciste esto? Solo vale diez puntos

Tina demoró, componiendo las palabras, y dijo:

- Porque quería ser como ustedes, normal.

El silencio reinó en el aula, cuando otro estudiante exclamó:

- Tina, no somos normales, somos adolescentes. Nos metemos en problemas todo el tiempo.

- Lo sé. - Tina dijo mientras una gran sonrisa cruzaba su cara

Tina logró sus diez puntos aquel día. También obtuvo el amor y respeto de sus compañeros. Para ella, eso valía mucho más que los diez puntos.

(adaptación del texto Tina's Ten Points, de Tom Krause)